Vol. 431 No. 7
7 Proinsias De Rossa asked the Minister for Arts, Culture and the Gaeltacht if, in regard to the allocation of Gaeltacht road grants, he will outline the regulations governing eligibility; the way in which these are monitored to ensure that moneys go to where the need is greatest, particularly accommodation roads serving a number of households and bog roads.
34 Mr. Creed asked the Minister for Arts, Culture and the Gaeltacht if he intends to involve the local authorities in the allocation of Gaeltacht road grants.
(Donegal South-West): Tógfaidh mé Ceisteanna 7 agus 34 le chéile.
Faoi mar a cuireadh in iúl don Teach cheana maidir le scéim na mbóithre aise de chuid mo Roinne-se, is gnách go mbíonn bóthar ag freastal ar dhá theach cónaithe ar a laghad, nó ar dheich líon tí i gcás bóthair phortaigh nó talún, chun deontas a thuilleamh. Bíonn ar iarratasóirí foirm iarratais a líonadh nuair a bhíonn cuidiú á lorg faoin scéim seo. Ní miste a lua chomh maith go dtugtar cúnamh ó am go chéile i gcásanna eisceachtúla, mar shampla, píosa de bhóthar contae a bhfuil deisiú de dhith go géar air. I gcás mar sin bíonn ar an údarás áitiúil sciar de chostas na hoibre a sheasamh.
Níl sé beartaithe faoi láthair an bunchóras atá i bhfeidhm a athrú ó thaobh na n-údarás áitiúla de. Is iad a chuireann na meastacháin chostais cuí ar fáil agus a dhéanann an obair, de ghnáth, ar son mo Roinne-se. Is léir uaidh sin go bhfuil ról tábhachtach cheana féin ag an húdaráis áitiúla in oibriú na scéime.
Faoi mar a dúirt an tAire féin sa Dáil le déanaí, áfach, nuair a bhí meastacháin na Roinne á bplé ag an Roghchoiste um Ghnóthaí Sóisialta, tá scrúdú á dhéan amh faoi láthair ar oibriú na scéime, ar a n-áirítear ról na n-údarás áitiúla.
There is a fairly widespread belief — and I ask the Minister to address this — that there is political favouritism in agreeing to applications of this kind. Will the Minister assure the House that objective criteria are applied in dealing with such applications? I am led to believe that the practice is that when an application is refused by the local authority a subsequent application is made to his Department which is granted. This is causing concern in certain areas.
(Donegal South-West): Cuirtear foirm iarratais isteach chuig an chomhairle contae sin é an LAS agus tá a fhios againn uilig go bhfuil an soláthar airgid teoranta ansin chomh maith. Ach, is féidir iarratais a chur isteach chuig an chomhairle chontae, agus, ag an am céanna, ceann a chur chuig an Roinn Ealaíon, Cultúir agus Gaeltachta agus is féidir deontas a fháil ón rannóg Stáit sin. Ní shílim gur féidir le duine ar bith a mhaíomh go bhfuil na bóithre seo á roghnú ar bhonn pholaitiúil.
Do grants apply to public access roads only? Will the Minister confirm whether grants are paid for the resurfacing of private roads or what are known as "streets" in front of houses. Are departmental grants awarded on the basis that the road serves two farms or two houses or have there been instances where a grant was paid for a road that served only one house?
(Donegal South-West): Go ginearálta, comhlíontar na coinníollacha atá ann maidir leis na bóithre seo. Is dóigh nach féidir le bainisteoir contae ar bith a rá go bhfuil sé 100 faoin gcéad cinnte go gcomhlíontar na coinníollacha ach is gnách nuair atá bóthair ag frestal ar dhá theach cónaithe, ar a laghad, nó ar dheich líon tí, go nglactar leis seo mar chomhlíonadh. Ba chóir go mbeadh a fhios ag an Teachta gurb é príomhchuspóir na ndeontas seo agus an LAS ná go gcaitear an t-airgead seo ar bhóithre aise agus ní bhóithre contae. Mar a dúirt mé sa fhreagra, i gcásanna eisceachtúla is féidir cuid den airgead seo a chaitheamh ar bhóthar contae ach bíonn coinníoll daingean ann go gcaithfidh an chomhairle contae 50 faoin gcéad ar a laghad den mhaoiniú sin a chur ar fáil.
I am quite surprised that the Minister has told the House that he cannot guarantee that the regulations applying to these roads are being complied with. Will he supply to the House details of instances where the regulations have been breached? Regulations are the regulations and if they are not being complied with they should be changed to suit the circumstances.
(Donegal South-West): Cuireadh ceist mar seo anuraidh. Roimhe seo ní raibh gá le foirm iarratais ná litir a chur isteach. Ní raibh le déanamh ach glao gutháin a chur ar an oifig i mBaile Átha Cliath nó ar oifigí eile sa Ghaeltacht. Is mé féin a shocraigh go gcaithfí foirmeacha a líonadh agus tá na foirmeacha sin le fáil san oifig in mBaile Átha Cliath agus sna hoifigí sa Ghaeltacht. Is éigean na foirmeacha sin a líonadh isteach agus, ina dhiaidh sin, is ceist é do na hoifigigh sna Gaeltachtaí éagsúla maidir le coinníollacha a chomhlíonadh.
